Particularmente, em seus primeiros anos, a PBF enfrentou críticas devido ao controle relativamente ineficiente de fatores condicionantes. A gestão descentralizada significava que os beneficiários não eram registados de forma coerente e que os dados podiam variar consoante os locais. Este tema foi uma preocupação especial dos meios de comunicação social, representando a maior parte da cobertura céptica entre 2004 e 2006, que se centrou na falsa inclusão e na fraude de benefícios até mesmo na hora de saber como consultar o saldo Bolsa Família.
Legitimidade
O PBF é um dos programas de benefícios mais populares do Brasil, sendo apoiado por três em quatro eleitores em 2014. Os brasileiros também expressaram uma aprovação consistentemente alta para o “pai” do programa, o presidente Lula – desde o momento em que ele assumiu o cargo em 2003 até o final de seu segundo mandato em 2010. Ele permaneceu popular apesar de uma convicção de corrupção que foi mantida contra ele em 2018. A popularidade do programa entre o eleitorado teve que ser conquistada, no entanto, com muitos brasileiros expressando preocupações sobre a implementação do programa nos primeiros anos.
Uma análise dos artigos da imprensa nacional publicados de 2001 a 2006 indica um apoio limitado por parte dos meios de comunicação social e do público às CCTs em 2003. Na fase de transição de 2004 a 2006, quando a maior parte das características do programa foram solidificadas, o apoio público às CCTs tornou-se ainda mais ambivalente.
Entre as principais preocupações incluem-se, por exemplo, quem deve ser abrangido pela PBF, e como a falsa inclusão ou a fraude de benefícios podem ser evitadas. Estas preocupações levaram as decisões de políticos a enfatizar cada vez mais as condicionalidades (Principalmente para o Bolsa Família 2020), que começaram a ser percebidas como factores legitimadores e um meio contra a dependência do bem-estar. Graças a isso e à crescente cobertura mediática do impacto da PBF, a Bolsa Família foi reconhecida como o maior sucesso do presidente Lula em uma pesquisa de 2007.
Em janeiro de 2003, um ano após sua eleição, o índice de aprovação do presidente Lula foi de 83%. No último mês de sua presidência, em dezembro de 2010, ele novamente cruzou a marca de 80 por cento – um recorde.[21] em geral, foi considerado positivo e reeleito em 2006. “Analistas dizem que é por causa de alguns de seus programas sociais do governo – que beneficiam dezenas de milhões de Brasileiros – que Lula tem mantido a enorme popularidade entre o eleitorado… aumentando o salário mínimo bem acima da inflação e a ampliação do estado, para ajudar os mais pobres com o bolsa família, programa Bolsa Família, ele tem ajudado a cerca de 44 milhões de pessoas e consolidou o seu apoio entre os pobres.
Envolvimento Das Partes Interessadas
Durante o processo de concepção de políticas da Bolsa Família, as partes interessadas locais incluíram burocratas federais de alto nível, ativistas da pobreza, acadêmicos e o Banco Mundial. Após um período de conflito inicial entre os ministérios que gerem as CCTs existentes (Ver também compromisso político abaixo), o PBF foi, em última análise, apoiado por todas as partes interessadas, reconhecendo a necessidade de unificar os esforços no contexto dos complexos desafios.